Gắp một miếng chân giò muối chiên, cái giòn rụm và cái mặn mòi cứ quyện với nhau làm " chết thèm" bao thực khách. Ai đã trót đi ngang qua Du Thuyền POTOMAC khó mà cầm lòng không ghé vào ăn thử "món tủ" của nhà hàng, uống một ly bia Budweiser mát lạnh, ngắm hoàng hôn buông mình xuống lòng hồ để bâng khuâng không muốn về...

Chiều Chủ nhật nọ, tôi và anh bạn vác cần lên Hồ Tây tăm tia mấy con cá, đây là trò tiêu khiển mà cả hai đứa "mê muội". Chiều muộn, chúng tôi kéo nhau lên POTOMAC, định bụng làm một chầu cà phê rồi về. Nhưng khi ngả mình trên chiếc ghế êm ái, mắt lim dim, nghe từng lớp sóng vỗ vào mạn thuyền, nhất là khi bị " dụ dỗ" boải cái mùi vị thơm ngậy từ bàn ăn của mấy "chú tây" bên cạnh, chúng tôi chẳng muốn về. Nghe thiên hạ đồn thổi về món chân giò muối chiên giòn kiểu POTOMAC đã lâu, nay mới có dịp diện kiến, nhưng no mắt mà không no bụng thì quả thật không đành lòng...

Món chân giò muối chiên giòn là cả một sự sáng tạo của cánh đầu bếp POTOMAC. Anh Nguyễn Văn Toàn, một trong 10 đầu bếp tên tuổi của Du thuyền cho biết: ngay từ công đoạn đầu tiên đã làm rất cầu kỳ, nhà hàng chỉ chọn chân trước của heo bởi đây là bộ phận được hoạt động nhiều nên săn chắc, thịt có độ đận. Heo không được quá non, cũng không được quá già, vì quá non thịt sẽ mềm nát còn quá già thì dai, heo ngon nhất là trong khoảng từ 80-90kg/con. Lúc thui, đầu bếp phải dùng rơm nếp để mùi hương của nó quyện chặt lấy thịt heo. Sau khi thui vàng thì tẩm các loại gia vị, đặc biệt không thể thiếu muối mỏ, rồi bọc chặt trong giấy bạc, hầm trong khoảng 2 tiếng. Gia vị vừa kịp ngấm, giò hep vừa kịp chín thì vớt ra để nguội rồi cho vào tủ đông khoảng 10 ngày, như thế sẽ tạo nên độ giòn của bì heo. Công đoạn tiếp theo là chiên: để nguyên cả chiếc chân giò đó vào trong chảo dầu có nhiệt lượng lớn, nhớ phải để cho chân giò ngập dầu. Vừa chín tới thì vớt chân giò ra, rút xương, cắt thành những miếng khoanh tròn vừa ăn từ 1,5cm - 3cm.

Đước bày trên đĩa, từng miếng, từng miếng nhỏ được xếp lại thành hình một chiếc chân giò như ban đầu trông bắt mắt, ánh lên vẻ bóng bấy của lớp da chiên kỹ, nhất là khi được xếp cùng đĩa măng muối vàng mướt, điểm thêm vài quả móc mật xanh mọng và lá rau húng xanh non bên chén mắm ớt đỏ tươi, chúng đánh thức vị giác của bạn tới mức "tơi tả".

Chân giò ở ngoài da giòn rụm, trong thịt mềm với vị mặn đặc trưng của muối mỏ. Thơm thơm ngũ vị hương, khen khét rơm nếp cháy, đăng đắng măng rừng, chan chát móc mật, cay cay mắm ớt, những cảm giác ùa đến "tấn công" bạn dồn dập, bạn có thể chống đỡ trong giây lát, nhưng khi nâng ly Budweiser ướp lạnh, nghe tiếng bọt tan trên từng gai vị giác, cảm mùi thơm đặc trưng của hoa houblon và hương đại mạch nguyên chất bay lên khứu giác, chắc bạn đành đầu hàng, để mặc cảm xúc của mình trôi cùng sóng nước Hồ Tây.

Bắt chước các đầu bếp ở đây, về nhà tôi cũng tự mày mò làm thử, nhưng không mấy thành công. Dù anh chàng đầu bếp POTOMAC dễ thương có "open" với bạn đến đâu chăng nữa, thì bạn cũng khó hòng học được bí quyết tài tình của họ, và bạn sẽ thiếu cái không gian đặc thù của món ăn này. Thôi đành một lần nữa ra POTOMAC để "giải nghiền" vậy. Giữa cái bình yên thơ mộng của ốc đảo Hồ Tây, trong sắc biếc của nền trời và sóng nước, thưởng thức cái giòn tan của chân giò, cùng bằng hữu nâng bia Budweiser mát lạnh và khoáng đạt, để một lần nữa thấy mình như tan trong men say ngất ngây.

- Khánh Duyên - HÀNỘI 90^o